Nike è stata fondata da Phil Knight e Bill Bowerman il 25 gennaio 1964, inizialmente nota come Blue Ribbon Sports, prima che la società cambiasse nome in Nike Inc. il 30 maggio 1971, ispirata dalla dea greca della vittoria, Nike.

Nike non ha un proprietario specifico, poiché le azioni della società sono quotate in borsa, ma il co-fondatore Phil Knight possiede la maggioranza delle azioni, seguito dal CEO Mark Parker e dal Chief Operating Officer Andrew Champion. Ci sono anche tre azionisti istituzionali con grandi partecipazioni: Swoosh LLC (creata da Knight), Vanguard Group Inc. e BlackRock Inc.

Nike è nota per la produzione e la promozione di abbigliamento e sneakers, inizialmente concentrandosi sull'atletica prima di espandersi in altri sport come calcio, tennis, golf, pallacanestro e molto altro ancora. Grazie in gran parte alle collaborazioni con artisti del calibro di Michael Jordan, Cristiano Ronaldo e Tiger Woods, il successo di Nike nel basket, nel calcio e nel golf è stato astronomico.

Nike ha sede a Beaverton, Oregon, USA, dopo aver inizialmente sede a Eugene a causa della sua vicinanza all'Università dell'Oregon, dove i co-fondatori Phil Knight e Bill Bowerman erano rispettivamente atleti e allenatori.

C'è stato molto dibattito su come si pronuncia Nike, ma Phil Knight lo ha confermato come Nike-y, in riferimento alla pronuncia della dea greca Nike. Detto questo, è anche accettabile e ampiamente usato pronunciarlo come una singola sillaba, "Nike".